世界邮史译丛(5)


91邮票网 2012-05-04 16:44:07 浏览量:403

古人信件什么样


在最早的史书上记载着:希腊人在兽皮上写字,而古罗马人则使用蜡制书板和铁笔,这些早期书信的样本被许多欧洲博物馆收藏。古埃及人在尼罗河三角洲栽植了一种灯心草属植物——纸莎草,把这种草的茎剖成薄片,压平后作为书写材料,这种材料最终也被当时的文明国家古希腊、古罗马所使用,直到公元六世纪,即使纸莎草纸很贵,仍是最广泛使用的材料。然而逐渐地,它被一种羊皮纸代替,羊皮纸是用山羊、绵羊皮或小牛皮以特殊的方法鞣制而成的,其优点之一是:它不同于纸莎草纸,可在两面书写。
后来,造纸术从中国经阿拉伯国家传入欧洲,起初他们用棉花纤维,再后用破布和木浆造纸,纸便迅速地取代了上述的书写材料,并成为主要的书写材料直到今天。
作为书写工具,在铁笔之后,出现了削尖的芦苇杆,以及后来的鸟羽。许多古书中都有关于将羽毛切制成鹅毛笔的方法。英语“Pen”(笔)这个词是从拉丁语“羽毛”一词派生而出的,法语中仍使用的词为“Plume”(羽毛),此词兼有羽毛和笔两种含义。
信件被装在狭窄的羊皮纸封皮之中,封皮两端与信件的折合处相连接,并以一团蜡封好,加盖上一个封印。至迟大约到十二世纪,信件用蜡直接在折叠边缘密封,羊皮纸封皮后来被一条丝带代替,穿过信件后用蜡封固。
信封被发明时是寄信人将一张纸的四个角裁切折叠做成的,用封印密封。直到十八世纪末,信封一直未被商业性地大量加工制作。


(刊于《邮政指南报》第142期)



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