外国邮票上的中国春节:美国印上恭贺新禧字样

                                                        图一

                                                     图二

                                                      图三

                                                       图四

在中国，春节是一年中最为重要的节日，而在海外，春节的影响力也越来越大，这从各国发行的邮票以及邮戳中可见一斑。

从上世纪70年代开始，海外邮政以中国春节为主题的邮票就开始日益多了起来。在华人占人口绝大多数的新加坡，其历年发行的《节日》系列邮票中均有“中国新年”的内容，像上世纪70年代发行的一套4枚《节日》邮票中，有一枚画面上的图案是身穿节日盛装的两个小孩，喜气洋洋地把“压岁钱”放进象征吉祥的扑满里；2006年选择了年花的图案；2008年面世的一套12枚《节日》邮票中，则有一枚描绘华人儿童舞龙和燃放鞭炮的场景，其间点缀了六盏红灯笼。2012年再次推出一套八枚《节日》邮票，其中一枚以舞狮为主图，背景的屋檐下挂有多盏红灯笼，另外一枚则是展现了带着狮头的可爱儿童。为了让人们尽快收到新春邮件，新加坡邮政还曾启用刻有中文“春节邮件，请早投寄”的宣传邮戳。

东南亚国家中的马来西亚和印尼发行过春节题材的邮票，像马来西亚的生肖邮票中就可以看到舞龙者上空悬挂着十多盏红灯笼。特别是其在2010年曾经发行过《马来西亚的传统节日食品》邮票和小型张，其采用了联票的形式展现了在传统节日中，人们常吃的食物，其中就有一枚展现的是春节中的食物。而在2012年发行的一套五枚《马来西亚节日》邮票中，也有一枚“中国新年”的图案以卡通画形式描绘一对男女华人，其上方和手中共有六盏红灯笼，最大的那盏灯笼上还印有一条金龙。印尼邮政则在2007年发行的《中国新年》邮票中，有一枚以一对红灯笼为主图，周围环以十二生肖造型，灯笼上还分别印有“猪年”和“恭喜发财”字样。泰国邮政发行的中国新年系列邮票，则是传统神话题材中的人物作为主角，像福禄寿星（图2）、八仙、财神（图3）等都登上过泰国的这个系列邮票。

海外的许多邮政往往将生肖邮政放在春节的当天发行，因而除了在邮票上展现生肖的题材之外，也会放上许多的与过年有关的元素。自1996年以来，澳大利亚邮政每年都在中国的农历新年发行相关的纪念邮票。2008年，在第一轮生肖邮票发行结束之际，澳大利亚邮政推出了一套12枚的邮票小型张套装以庆贺中国新年，其中包括澳大利亚首枚圆形邮票，这个设计为澳大利亚华人提供了一个真正特别的纪念农历新年的方法，也让海外人士收到一份特别的农历新年祝福。（图4）

美国发行的生肖邮票无疑是最受到中国集邮爱好者关注的品种之一，美国曾经为第一套生肖邮票发行过小全张，边纸上印上了“恭贺新禧”的字样（图5），而在第二轮的选题上，美国邮政更多地是采用了与春节有关的图案，而淡化了生肖本身的图案，像鼠年邮票上的灯笼、牛年邮票上的舞狮、虎年邮票上的水仙花和兔年邮票上的金橘，都是春节期间，我们常常可以看到的吉祥事物，而当地邮政启用的纪念戳，也是尽显“年味”。